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avril 2025 Lagos
Dans une célébration inspirante de l'innovation, de la résilience et du pouvoir des femmes dans les affaires, la compétition HerStartup Pitch a illuminé Lagos le 10 avril 2025. Cet événement marquait une étape majeure pour l'initiative HerStartup, un programme dynamique fondé par Tomorrow Foundation, KSH Foundation et EHA Impact Ventures afin de soutenir les femmes entrepreneures à travers l'Afrique grâce à la formation, au mentorat et au financement.
Le programme HerStartup est bien plus qu'un accélérateur — c'est un mouvement. Conçu pour lever les barrières systémiques auxquelles sont confrontées les fondatrices, il combine formation à l'entrepreneuriat, opportunités d'investissement concrètes et un réseau de soutien solide. L'événement du 10 avril a marqué l'aboutissement d'un programme intensif de 14 semaines animé par le Founder Institute, un des meilleurs accelerateur de startups au monde, offrant à six participantes talentueuses l'occasion de présenter leurs projets devant un comité d'investissement prestigieux.
La journée a commencé par un discours d'ouverture prononcé par les dirigeants des organisations fondatrices : Evelyn Castle (EHA Impact Ventures), Khalil Halilu (KSH Foundation) et Maggie Gu (Tomorrow Foundation). Chacun a souligné la vision de l’initiative : offrir aux femmes entrepreneures des opportunités équitables et bâtir un écosystème durable d'entreprises dirigées par des femmes à travers l'Afrique.
Le moment fort de la matinée a vu les six associées du programme HerStartup se présenter, partager l'essence de leurs entreprises, et raconter un souvenir marquant de leur parcours dans l'accélérateur — mettant souvent en avant les liens créés et les leçons apprises. Un moment particulièrement émouvant a été l’introduction des membres de leurs familles présents pour les soutenir, soulignant l'importance de la communauté dans la réussite entrepreneuriale.
La conférencière invitée, Aysha Tofa, entrepreneure accomplie, a ensuite livré un témoignage inspirant en partageant son parcours professionnel, les leçons tirées de ses échecs et de ses succès, et l'importance de la persévérance. Son intervention a donné le ton avant la session de présentation décisive.
Pitcher pour avoir de l'impact
La session de pitch a été un véritable festival d'innovation et d'audace. Parmi les projets remarquables figuraient :
À la suite de leurs présentations, les participantes ont répondu aux questions exigeantes du comité d'investissement et de l'audience, démontrant non seulement leur expertise commerciale, mais aussi leur développement personnel tout au long du programme.
Récompenser l’excellence : les lauréates
À la fin de l'événement, trois fondatrices exceptionnelles ont été désignées lauréates :
Chacune a remporté 5 000 USD de financement convertible, des plans de santé, un accès à des espaces de coworking, ainsi que six mois de mentorat personnalisé assuré par les responsables des organisations fondatrices. Ce package de soutien vise à aider ces fondatrices à développer durablement leurs entreprises et à renforcer leur impact.
Dans son discours de clôture, la responsable de la communication de KSH Foundation a rappelé la mission plus large : « HerStartup ne se limite pas à financer des entreprises — il s'agit de changer les mentalités, d'ouvrir des portes et de redéfinir les possibles pour les femmes à travers le continent. »
Construire l’avenir, une fondatrice à la fois
L’initiative HerStartup porte déjà ses fruits. Les réussites de cette première cohorte témoignent de ce que peuvent accomplir un soutien ciblé, des investissements judicieux et un mentorat adapté. Comme le prévoient les dirigeants du programme, l'objectif à long terme est ambitieux : constituer un fonds de 100 millions de dollars dédié aux entrepreneures africaines d'ici dix ans.
Avec un réseau croissant de mentors tels que Amina Ibrahim Idris et Usman Fori, qui plaident pour un soutien spécifique aux femmes entrepreneures, et des participantes prêtes à diriger dans des secteurs clés comme la technologie, la santé, le droit et la logistique, l’avenir s’annonce prometteur.
Comme l’a souligné Wheapadu Emmanuel, une participante : « Ce programme m'a poussée hors de ma zone de confort et m'a permis de garder le cap sur la construction d'une entreprise durable. J'ai failli abandonner — mais me voilà. »
Oui, elles sont là — et elles ne font que commencer.
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